外部委託（アウトソーシング）は、企業が主業とする事業の一部を、さらに専門性のある他企業へ外部委託し、コスト削減や時間短縮をはかることが本来のあるべき考え方です。代表格として「製造業の生産外部委託」があります。
しかし、企業活動基本調査項目の設計過程での「外部委託（アウトソーシング）」の考え方は、「企業活動」の観点から広義に捉えています。
従って、当該調査の「アウトソーシング」は、企業内のあらゆる業務をすべて自社内で担うのではなく、他企業に依頼しているといった観点で、調査項目７（３）を選択してください。